Grandes Guerras

Para um dos maiores nomes da literatura desse tempo, o escritor austríaco Stefan Zweig, o período imediatamente anterior à Primeira Guerra Mundial — chamada até o evento catastrófico seguinte, duas décadas mais tarde, de “a Grande Guerra” — “foi a época áurea da esperança”. Era “o mundo da segurança”.1 No alvorecer do século XX, por toda a Europa, a realeza, a nobreza, os grandes proprietários de terra e os industriais gastavam seu tempo com bailes, festas, jantares e concertos. Desde 1870, as grandes potências do continente não se digladiavam em uma guerra direta no solo do Velho Mundo. Prosperidade, elegância e luxo eram palavras da moda. Os palácios e mansões eram decorados com pinturas raras, enfeites caros, ricos estofados e tapetes de pele. Enormes quantidades de dinheiro eram gastas com viagens transatlânticas, cruzeiros pelo Mediterrâneo, automóveis, joias e roupas. Os nobres e os muito ricos passavam férias em Monte Carlo, Biarritz, Cannes ou em balneários pelo interior europeu, quando não em safáris pela África. Para ser justo, também gastavam fortunas como mecenas, patrocinando e colaborando com a criação de bibliotecas, museus e fundações artísticas ou científicas.