O Juramento da Duquesa

Uma luta hercúlea a que os Portugueses intentaram para reconquistar a sua independência. Para que se pensasse na guerra era necessário ter-se uma fé ardente, uma abnegação a toda a prova, uma cega dedicação à causa da pátria. Para se sustentar foi necessário que todos mostrassem uma constância inabalável, foi necessário também que se fizessem prodígios de organização militar, que se transformasse de um momento para o outro um país inerme num vasto campo entrincheirado, onde eram todos soldados, onde cada pano de muro de uma vila se transformava em baluarte, onde não havia aldeia que não fosse um reduto, nem lavrador que não fosse um combatente. Apenas se tratou, depois da revolução, da organização do reino, percebeu-se imediatamente que o que se tornava indispensável era tratar urgentemente dos preparativos militares. Para acudir a eles, criou el-rei o conselho de guerra e a junta do provimento da defesa. A primeira coisa que se decidiu foi a fortificação de Lisboa. Combatida por alguns esta ideia, acolhida por outros com entusiasmo, prevaleceu enfim. Mas faltavam as duas coisas mais essenciais: dinheiro e engenheiros. Engenheiros portugueses não os havia, e os estrangeiros, que eram o jesuíta belga Cosmander, o francês M. Layart, e o holandês João Gilós, não eram julgados dos mais aptos para riscarem obra de tamanho vulto. Apresentaram contudo os seus planos, os Portugueses exaltados também entraram na liça, e de todos os riscos apresentados, e dos quais nenhum, segundo parece, era satisfatório, escolheu-se o mais dispendioso, que abrangia uma área enorme, levantava trinta e dois baluartes, e necessitava de um exército para lhe guarnecer as linhas. Sucedeu o que sempre sucede depois com estas malfadadas fortificações de Lisboa. Enterrou-se muito dinheiro, levantado por um tributo de capitação, nas primeiras construções que foram depois abandonadas.