O Mistério dos Morros Dourados

Foi naquela noite que ouvi, pela primeira vez, a palavra Martírios. E ela me pareceu, desde logo, muito estranha e misteriosa. Eu era então um jovem. Não tinha mais de doze anos. A verdade é que nunca mais a esqueci. Nunca. Pelo contrário, os Martírios - lugar perigoso, situado no sertão distante, cheio de feras e índios - passou a fazer parte importante de minha vida. Vou contar como tudo aconteceu, naquele ano do passado. Muitas pessoas, quando ouviram a narração das aventuras em que eu, Perava e, depois, o valente indiozinho Pixuíra nos envolvemos, não quiseram acreditar nelas. Mas eu preciso dizer que tudo aconteceu desse jeito mesmo. A não ser que a minha imaginação de jovem, em algum ponto, tenha visto as coisas de modo diferente... Foi assim: Certa tarde, depois de soltar a tropa de burros no piquete, deixei o arreame aos cuidados de meu fiel e dedicado companheiro Perova, para que o guardasse, e fui correndo para casa.