Anne Hereford

única biografia de Ellen Wood – Memorials of Mrs Henry Wood (1894) – foi escrita por seu filho, Charles Wood, e é considerada uma biografia não confiável; um documento eulogístico, isto é, seu tom é extremante elogioso, retratando a mãe como uma espécie de “santa”, aquele tipo de mulher que, embora uma autora extremamente famosa e ocupada, com amplos interesses e atividades, que jamais entravam em conflitos, mantendo-a ainda como uma dona de casa perfeita A biografia também é desprovida de datas. Mas sabemos que Mrs. Henry Wood foi reconhecida durante grande parte do século XIX como uma voz da convenção vitoriana, muitas vezes gerando ciúmes em outros autores, como Wilkie Collins. Ela era considerada “a escritora mais lida”, como a autora Margaret Oliphant observou em 1895, e as vendas combinadas atingiram milhares de libras em 1916.[1] Foi ao sucesso de Wood que Wilkie Collins se referiu com inveja em 1872, alegando que ela ganhava em média mil libras por ano com seus romances em edições de seis xelins cada. “Eu posso certamente, sem arrogância indevida, me considerar um romancista melhor, com uma reputação bem mais ampla do que a de Mrs. Henry Wood”, afirmou. No entanto, o contraste entre suas próprias vendas e as de Wood não era encorajador, fato que ele observou, dizendo que isso não aumentava sua fé no público britânico (citado em Peters, 369).[2] Muito se falou sobre a rivalidade entre Collins e Dickens, mas a disputa pela posição com Mrs. Henry Wood preocupou mais Collins. Mas, anteriormente, Wood também havia comparado a escassez de seus próprios ganhos com os de Collins. “Sampson e Low deram três mil libras a Wilkie Collins por No Name [...]”, ela reclamou em 1863: “Mr. Bentley me disse que foram 1500 libras, mas ele está enganado”.[3]